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女性であれば、「保育士はいらない。」より「保育士がいないと困る！」と言ってくれる人が多いと思います。その意見はありがたいんですが、それは子供を預ける場所が他にないからですよね。
今の保育士の立場はとても微妙です。わたしたち保育士は、正しい成長を目的として子供を預かっています。ところが「保育士って子供と遊んでるだけだし楽だよね。」なんて言う人もいます。
その他にも、今認識されてる保育士の役割ならいらないんじゃない？と思うところがあります。
というわけで今回は、保育士の役割と保育園の社会的な存在意義について考えてみます。あなたの将来の保育士感のためにも、重要なお話ですよ。
保育士、幼稚園教諭、保育教諭歴20年以上。幼稚園、保育園、認定こども園など転職して述べ500人以上の園児を保育し、保護者の相談に答えてきました。両親・祖母が教師・保育士なので、保育士は多分天職です。
詳しいプロフィール
保育士の仕事、果たす役割ってなに？
保育士のもっとも大切な仕事は、子供を安全に預かることです。そして安全に預かるうえで、以下6つの役割を果たす必要があります。
- 子供の養育や身の回りのお世話
- 子供の基本的生活習慣の指導
- 子供の健康管理
- 社会生活・集団生活の指導
- 基礎体力や基礎知力の向上
- 親子関係・家庭環境のサポート
子供の養育や身の回りのお世話
保育士は子供を安全に預かりつつ、子供の養育や身の回りをお世話する保育の役割を果たします。
0-2歳までは子供が生きるために必要な基本的な生活（食事・睡眠・排泄・清潔・衣服の着脱）をお世話します。3歳以降は、見守りや補助など年齢によって身の回りのお世話の仕方を変えます。
子供の基本的生活習慣の指導
子供に基本的な生活習慣が身につくよう指導することも、保育士の役割です。
3歳以降は1人でできるように繰り返し指導します。もちろん基本的な生活習慣は家庭で身につけることですが、保育園でもできるようにしなければいけません。
子供の健康管理
子供は自分で健康管理ができません。そのため、保育園にいる間は保育士が子供の症状を見て、病気を未然に防いだり、病気の悪化を防ぐ役割があります。
また1人の子供だけじゃなく、保育園全体の状況を観察して病気の予防をしなければいけません。
社会生活・集団生活の指導
保育園は子供がはじめて社会生活、集団生活を営む場所です。そのため、集団の中で相手の気持ちを考えたり、順番などのルールを守る行動の大切さを教える役割を担います。
また友達といっしょに遊ぶ楽しさ、発表会や運動会などの行事を通した集団行動の大切さを教えて、子供の心の成長を促すことも重要です。
基礎体力や基礎知力の向上
保育園では保育士が子供といっしょに製作をしたり、歌をうたったり、絵本を読み聞かせて、子供の基本的な知力の向上をはかる役割があります。
また音に合わせて体を動かしたり、外遊びを通して基礎体力の向上をはかったり、体の稼働をよくするなど、子供の年齢に合わせた心身の成長をサポートする役割があります。
親子関係・家庭環境のサポート
家庭によって環境が違うため、子供の成長には偏りがあります。そこをなるべく平準化するために、親子関係や家庭環境をサポートするのも保育士の役割です。
たとえば子育てに悩んでいる保護者の相談に乗ったり、子供との生活のアドバイスをするなど、保育園を通して家庭と社会の関係を強くするコミュニケーションをはかります。
保育士・保育園の存在意義には認識のズレがあるかも
保育士が仕事で果たす役割は、保育士ならみんなわかってます。これが保育士の役割だということを勉強して、国家資格を取得してますよね。
ただ世間は保育士の役割を理解していません。保育士や保育園の社会的存在意義は、女性が働きやすい社会を作るためだと考える人もいます。フェミニズムな考えじゃなく、現実的な労働力確保の意味です。
「子供を保育園に預ける理由は？」と聞かれたら、きっとほとんどの人が「働かないといけないから。」と答えるはずです。
昔と家庭環境が変わって、夫婦共働きが当たり前になりました。これは女性の社会進出の流れが強くなったこと以外に、昔と比べて生活水準が変わって将来の不安が増えたことが大きいと思います。
そのため小さな子供がいる女性にとって、保育士は必要な存在です。ここで、保育士の本来の社会的な存在意義と子供を預けたい保護者の思いが少しズレてしまいます。
- 保育士の思い
ただ預かるのではなく、子供の心身の成長を助ける存在でなければいけない - 保護者の思い
まずは子供を安全に預かってほしい、ついでに生活習慣の指導もしてほしい
保育園の役割は将来を見越して変えるべき
国が行っている保育施策は中途半端です。国が保育園などの保育施設を増やすのは、単純に労働力を確保するためだけに思えます。つまり、日本の経済を考えたら女性も働いて欲しいってことです。
でもこれって昔より今の家計が細った結果、女性の働く意欲が増しただけで、日本経済にとっては計画性がない対処療法でしかないですよね。
国が本気で少子化対策をして今の子供が大きくなっても日本の経済水準を維持したいなら、本来は子供に対する投資対効果を真剣に考えた施策をうたないといけないんです。
以下のイラストはノーベル経済学賞受賞者であるシカゴ大学のジェームズ・ヘックマン教授らの研究をもとに、子どもの年齢別に「教育」にお金をかけた時の収益率をグラフにしたものです。
Heckman,J.J.,&Krueger,A.B.(2005). Inequality in America: What role for human capital policies. MIT Press Books.
上のイラストは、幼児教育に投資するとその子が大人になったときに収益率が高い（経済に貢献する）という教育の収益率をあらわしています。
裕福な家庭の子供は稼ぎが良い仕事に就きやすいことは有名ですが、それは小さな子供のころから水準が高い教育を十分に受けられる環境があるからです。
とは言え収入格差がある今の家庭状況で、幼児教育に一律のお金をかけるのは難しいですよね。そのあたりを考えずに行う幼保無償化は、長い目で見ると得をしていない気がします。
保育施設は全面託児所にするか、完全幼児教育施設にするか
「今の保育士の立ち位置は中途半端。国の保育に対する考え方も中途半端。今認識されている保育士の役割ならいらないんじゃない？」というのがわたしの考え。
このまま何となく対処療法を続けても、保育士の役割は保護者に正しく伝わりませんし、保育士も一部から「遊んでるだけ」と言われて忙しさが報われません。子供が成長したときの日本の未来も心配です。
これを解決するには、いっそのこと保育施設を全面託児所にするか、完全幼児教育施設にするしかないんじゃないかと思います。
極端な例を挙げると、以下の2つのイメージです。
ちょっと真面目に話しましたが、子供の将来は日本が良い国のままでないと成り立ちません。誰から見ても保育士の役割、保育士の社会的な存在意義が統一されていれば、そんな未来に一歩近づきます。
保育士が本当に誰からも必要だと思われて、日本の社会と子供の将来を助ける貢献ができて、さらに報われる仕事になればいいなぁと願いを込めて。
そんな保育士が退職する理由、今の保育現場に持っている不満は以下の通りです。現実的な悩みですね。
